• 
• 

　留学生を自身の経営する会社などで不法に長時間働かせたとして、旭川日本語学校（北海道旭川市）の実質的経営者らが出入国管理法違反（不法就労助長）などの疑いで逮捕される事件があった。留学生たちの暮らしぶりはどうなっていたのか、現地を訪ねた。

　「授業には満足しているけど、毎月のバイト代は授業料と寮費で消えてしまう」。旭川日本語学校に通う留学生のネパール人の男性（２０）が、薄暗い室内で日々の生活を語った。男性は上限を超える違法な労働はしていなかったが、勉強よりもアルバイトが優先の日々だと明かす。

　学校に近い４階建ての寮にネパール人約１５人と住んでいる。男性の２人部屋にはベッドが二つあるが、机はない。

　寮費２万円、光熱費約１万５千円、授業料約６万円。毎月９万円以上を学校に支払う。生活費と学費を稼ぐため、近くの弁当工場で週３～４回、夜１０時半から翌朝５時ごろまで働く。留学生のアルバイト時間の上限、週２８時間ぎりぎりだ。それでもお金が足りない。わずかな貯金を切り崩して暮らしている。

　母国で観光の仕事に就くことを夢見て、日本語を学び始めた。２０１８年１０月に来日し「日本の大学や専門学校を目指す」とうたう１年６カ月のコースに入学。両親が銀行から借金して１年目の授業料約７０万円を払ってくれたという。

　「バイトは週２８時間以内に抑えなければいけないことは知っているし、守っている。でも、生活はとても苦しい」。来日から１年以上が経った。記者の日本語の質問には、最後まで受け答えできなかった。

■「規制不十分」批判も…