• 
• 
• 
• 
• 
• 

　元横綱稀勢の里（荒磯親方）の付け人を長く務めた三段目９４枚目の淡路海（２６）が２２日、九州場所１３日目で敗れて引退した。第二の人生は、所属する田子ノ浦部屋が春場所で間借りした競馬場が舞台だ。

　勝てば、千秋楽の三段目優勝決定戦に進めるこの日の一番。村田を相手に、立ち合いから一気に寄られて俵を割った。この敗戦が、現役最後の取組となった。

　身長１７６センチ、体重９３キロで力士としては決して大きい方ではなかった。２００９年春場所で初土俵を踏み、最高位は三段目の７枚目だった土俵人生。花道の奥で荒磯親方や兄弟弟子たちから花束を渡され、荒磯親方に「おつかれさま」とねぎらいの言葉をかけられた。「横綱や今の大関（高安）らの付け人ができたのが財産です」と涙がこぼれた。

　引退後は、競馬場で馬の世話…