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　メッセージアプリで知られる「ＬＩＮＥ」がポータルサイトを展開する「ヤフー」側との経営統合を検討していることが明らかになりました。ＬＩＮＥのユーザーは８千万人以上で、日本の人口の６割超をカバーする規模です。ただ、世界には他にも人気のアプリがあるようです。「Ｔｗｉｔｔｅｒ革命」などの著書があるＩＴジャーナリストで、世界のソーシャルメディアに詳しい神田敏晶さんに聞きました。

　――ＬＩＮＥは世界でどの程度普及しているのでしょう。

　日本では圧倒的なシェアを占めていますが、海外でそれほど強いわけではありません。例えば、「ＷｈａｔｓＡｐｐ（ワッツアップ）」は公式ホームページによると、１８０カ国以上で１０億人を超える人が使っています。開発したのは米シリコンバレーのベンチャー企業ですが、２０１４年にフェイスブックが買収しました。

　同じフェイスブックが手がける「Ｍｅｓｓｅｎｇｅｒ（メッセンジャー）」は北米やヨーロッパなどで人気があるとされ、同社ホームページによると、ユーザーは１３億人。これらの地域はもともとフェイスブックを使う人が多い地域です。

　ワッツアップにはかなわない…