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　拳闘世界一は「モンスター」か、それとも「閃光（せんこう）」か。プロボクシングのワールド・ボクシング・スーパー・シリーズ（ＷＢＳＳ）バンタム級トーナメント決勝が７日午後９時過ぎ、さいたまスーパーアリーナである。モンスターの異名を持つ世界ボクシング協会（ＷＢＡ）、国際ボクシング連盟（ＩＢＦ）世界バンタム級王者の井上尚弥（２６）＝大橋＝、閃光と呼ばれるＷＢＡ同級スーパー王者ノニト・ドネア（３６）＝フィリピン＝が相まみえる。「世界一」を争う一戦は、異例の盛り上がりを見せている。

ＮＨＫが５７年ぶりに中継

　プロボクシングには世界王者を置く主要団体が四つある。その異なる団体の王者らから選ばれた８人が参加するトーナメントがＷＢＳＳだ。主催者側は「ベストの中のベスト」を決める大会と銘打っている。

　決勝のチケットは１万～１０万円と高価だが、約２万席が完売。「販売開始から１７分で売り切れたチケットサイトもあった。こんな売れ方があるのか、と」。井上が所属する大橋ジムの大橋秀行会長は驚いた。

　放送態勢も異例の手厚さだ。地上波のフジテレビ系列に加え、ＮＨＫがＢＳ８Ｋで生中継。さらにＷＯＷＯＷが２日後の９日に録画放送する。

　ＮＨＫが国内開催のプロボクシングを中継するのは５７年ぶり。担当者は「歴史的な選手を映像に残すため」と理由を話す。フジテレビの竹内太郎プロデューサーは「勝ち方がセンセーショナルで、ボクシングに興味のないライト層にも分かりやすい」。

　「歴史的」「勝ち方がセンセーショナル」なのが井上だ。

■無敗の男…