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　今月から地域限定で携帯電話の無料サービスを始めた楽天。記者が実際に使ってみると、地下や建物が密集した場所でつながりにくいという課題が見えてきた。大手３社を追って新規参入し、通信料金を引き下げる原動力になると期待される楽天だが、「つながりやすさ」という通信の肝を支える基地局はまだ圧倒的に少ない。来春までを目指す本格サービスの開始に向けた課題はまだまだ多そうだ。

借りたスマホで歩いてみると……

　楽天は１０月１日から東京２３区、大阪市、名古屋市、神戸市で無料サービスの利用者の募集を始めた。抽選の結果当選した約５千人には、１０月中旬以降にＳＩＭカードが届き、利用可能になった。

　記者は当選者からスマホを借り、２４～２８日に都内を中心に使ってみた。

　２４日夜、通信行政を所管す…