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（２０日、プロ野球日本シリーズ ソフトバンク６－３巨人）

　“魔球”。下手投げの高橋礼が投じた沈んで落ちる１１０キロ台のシンカーは、巨人打線にとって、そう思えたかもしれない。前日に続いて無安打に終わった丸はいう。「投げている情報はあったが、合わなかった……」。吉村打撃総合コーチも「シンカーを意識させられすぎた。反省ですね」と脱帽した。

　シンカーに加え、スライダーなど緩い変化球を意識させられ、１３０キロ台後半の直球でタイミングを外された。五回まで一人の走者も出せず、その間、内野ゴロ８、空振り三振５、三邪飛で、外野に打球を飛ばせたのは一人だけ。六回に先頭の若林が死球で出塁し、犠打で二塁に進んだが、重信は変化球でタイミングを外された後の３球目、内角１３３キロの直球に詰まり、遊直に。二塁走者が戻れずに併殺となった。

　チームが高橋礼と対戦するのは今季２度目。１度目の対戦となった６月の交流戦では、丸と岡本が適時打を放ち、この右腕に黒星をつけていた。苦手意識はなかったはず……。が、このときの対戦では意識していなかった緩い沈む球が打者を悩ませた。

　九回に３四球を足場に、３点を返したが、時すでに遅し。前回ソフトバンクと対戦した２０００年と同じ２連敗スタート。１９年前はそこから４連勝したが、あのときを再現できるか。巨人打線の真価が問われる。（辻隆徳）

２番手の大竹が誤算

　巨人は２番手の大竹が誤算だ…