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　日本は国際捕鯨委員会（ＩＷＣ）を脱退し、７月、３１年ぶりに商業捕鯨を再開した。一方、ＩＷＣ加盟のまま商業捕鯨を続ける国もある。その一つ、ノルウェーの捕鯨船に同乗し、鯨肉の生産現場に立ち会った。

　７月２７日、ノルウェーの捕鯨船カトー号（４３４トン）は、北緯８０度近くの北極圏、スバールバル諸島沿岸に来た。

　追いかけるのは日本でも食べられているミンククジラだ。息継ぎで海面に現れては、また深く潜る相手にあわせ、進路を細かく変えながらゆっくりと進む。

「耳をふさげ」

　「耳をふさいだほうがいい」…