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　たった１人で２千坪もの英国風庭園をつくり上げた手嶋真二さん＝山口県下関市菊川町＝が昨年末、亡くなった。享年７６歳。がんと闘いながら無料開放を続けてきたが、死去後、庭は休園したまま。一周忌を前にした１２～１４日、手嶋さんの志を継いだ仲間たちが３日間限定で無料開放する。

　手嶋さんは故郷の菊川町に恩返しをしようと、退職後の２００４年、北九州市からＵターンして庭づくりを始めた。山林を切り開き、１人でこつこつ根を掘り起こして広大な庭をつくり上げた。

　０７年に「手嶋ガーデン」と名付けて庭を無料開放すると、美しさが評判を呼び、１８年１０月末までに延べ約１万８千人が訪れる観光名所に。手嶋さんは活動を本にまとめて自費出版もした。

　だが、１６年に膀胱（ぼうこ…