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　作曲家の猪俣公章（こうしょう）氏にスカウトされ、デビューするまでの２年９カ月、そのほとんどは内弟子だった。テレビ局主催の歌謡選手権のブラジル大会で優勝し、東京で開かれた世界大会では松田聖子さんの「チェリーブラッサム」を熱唱した。その歌唱力を見込まれたはずなのに、住み込みで入った家では料理や掃除、来客の接待の手伝いばかり。氏の曲でデビューする前まで、歌のレッスンを受けたことはなかったとマルシアさん（５０）は振り返る。

　焦燥の日々。デビューの時期を尋ねても、俺を信じろと怒鳴られる。故郷・ブラジルの家族に、歌の勉強に励んでいるとうそをつくのがつらくて、トイレで一人泣いた。それでも歯を食いしばったのは日系１世の祖父、西家（にしいえ）佐登里（さとり）さんの一言があったからだ。

　「成功するまで帰ってくるな」

　１７歳だった１９８６年、サ…