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　陸上の世界選手権が２７日にカタールの首都ドーハで開幕する。この時期の平均気温が４０度を超える灼熱（しゃくねつ）の地で、中東初開催。猛暑が予想される東京五輪の試金石ともなる大会だ。日本代表は男子３１、女子１３選手が出場する。伸び盛りの選手も多く、日本勢の顔ぶれは「史上最強」の呼び声も高い。世界を驚かす活躍が期待できそうだ。

　注目は、３人ともに９秒台の自己記録を持つ男子１００メートル。今年６月に９秒９７の日本記録を樹立したサニブラウン・ハキーム（フロリダ大）と、ともに９秒９８の桐生祥秀（日本生命）、小池祐貴（住友電工）の豪華な顔ぶれが並ぶ。日本選手として初めて１０秒の壁を破って臨む世界選手権に、一気に３人で挑む。

　前回のロンドン大会を最後に世界記録保持者のウサイン・ボルト（ジャマイカ）が引退した。混戦模様の男子１００メートルで、今季９秒台をマークしている出場選手は、９秒８１のクリスチャン・コールマン（米）を筆頭に１５人。サニブラウンの９秒９７は１１番目となっている。目標は日本勢初の「決勝進出」で、成長著しい小池は「準備はばっちりできた。ピークの状態で臨めそう」と自信をのぞかせる。

■金メダルの可能性も…