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　２０２０年米大統領選に向けた民主党の候補者指名争いで、３回目となるテレビ討論会が、テキサス州ヒューストンで開かれた。生き残りに向けた争いが激しくなるなか、世論調査でトップの３候補が初めて一堂に会した。（ヒューストン＝土佐茂生）

　１２日にあった討論会の最大の注目点は、各種世論調査でトップ３となっているジョー・バイデン前副大統領（７６）、バーニー・サンダース上院議員（７８）、エリザベス・ウォーレン上院議員（７０）が初めて、同じステージに並んだこと。特に、穏健派のバイデン氏が革新系の両上院議員とどう対峙（たいじ）するかがポイントとなっていた。

　そんななか、仕掛けたのはバイデン氏だった。「上院議員たちの主張は行き過ぎか」という司会者の質問に対し、オバマ政権時代の医療保険改革（オバマケア）の成功を維持しながら改革する自分の案を強調し、オバマケアを撤廃して全国民に公的保険を導入しようとする２人を牽制（けんせい）。「私の案は７４００億ドルかかるが、（２人の案の）３０兆ドルほどはかからない。どうやって財源を作るのか」と述べた。

　これに対し、ウォーレン氏は…