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　水泳で１８の世界記録をもつ長岡三重子さん（１０５）＝山口県田布施町＝が、福岡市で今月ある日本マスターズ水泳選手権大会に挑む。自身最後の大会となる見込みで、泳ぎ切ることができれば１９、２０個目の世界記録も視野に入る。練習をサポートしてきた長男の宏行さん（７９）は「有終の美を飾ってほしい」と願っている。

　９月上旬、長岡さんは柳井市のプールにいた。宏行さんに手を引かれながら水中での歩行練習を繰り返した後、体を仰向けにして、ゆっくりと両手で水をかきながら背泳ぎの練習を始めた。

　「水泳は好きです」。笑顔が印象的だ。

　長岡さんがプールに通い出したのは８０歳のとき。ひざを痛め、リハビリのためだった。

　転機は９０歳。この年にイタ…