いちからわかる

　Ｑ　インドが月への着陸に挑んだんだって？

　Ａ　月探査機の「チャンドラヤーン２号」だね。チャンドラヤーンはサンスクリット語で「月の乗り物」の意味で、７月に打ち上げられた。今月７日、月の南極への着陸を目指して高度約２キロまで降りたけど、残念ながら交信が途絶えた。成功すれば旧ソ連（ロシア）と米国、中国に次ぐ４カ国目になるはずだった。

　Ｑ　着陸は難しいの？

　Ａ　地球の６分の１とは言え、それなりに大きな重力がある月への着陸は難しい。また、大気もないため、大気のある火星のようにパラシュートで減速もできない。エンジンの噴射だけで速度を落としたり、機体を制御したりするしかなく、今年４月にはイスラエルの探査機も着陸に失敗して月面に激突したよ。

　Ｑ　どうして月の南極をめざしたの？

　Ａ　月の南極や北極のクレー…