贈答用の「夫婦箸」と言えば、長いのが男性用で、短いのが女性用。なぜ長さだけでなく色まであらかじめ決まっているのか――。そんな疑問を抱いた箸職人がこれまでにない箸を作り出し、販路を広げようと模索している。

　日本の箸生産の約８割を占める一大産地、福井県小浜市。この街で創業１００年を超える箸販売業「大下博商店」の後継ぎが大下勝也さん（３５）だ。

　大下さんが箸の「性差」を意識したきっかけは、客からの指摘だった。

　４年ほど前から、取引先や店…