３０歳を前に病気で足が不自由になった看護師、川上美代さん（５９）＝本名・山崎美代、青森県むつ市＝が、自身の半生を著書「車いすの看護師　がんばれ　わたし」にまとめた。１年余の闘病後に職場復帰し、「障害者だからこそできる看護がしたい」と奮闘。そんな自身を支えてくれた周囲の人々への感謝がつづられている。

　むつ総合病院の「看護外来」。車いす姿の川上さんは非常勤となった現在も、糖尿病を患ったり大腸がんで人工肛門（こうもん）となったりした患者や家族に向き合い、ケアする仕事をしている。

　例えば糖尿病患者。血糖値を下げるインスリン注射について説明する際、「数値が悪くなったからインスリン注射をする」という言い方はせず、「数値が高いから」と話す。わずかな違いだが、いたずらに不安にさせないための気配りだ。

　こうした患者に「寄り添う看…