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　熊本県上天草市の離島、湯島の港に、電源やくみ取り不要の完全自己処理型水洗トイレが設置され、９月から供用を開始した。「猫の島」として知られる湯島で観光客が増加しているなか、懸案だったトイレ不足の解消に一役買いそうだ。

　新型トイレは九州電力グループのニシム電子工業（福岡市）が開発した移動式水洗トイレ「ＴＯ（ト）ＷＡ（ワ）Ｉ（イ）ＬＥＴ（レ）」。トワイレは排泄（はいせつ）物を細かく粉砕したうえで、微生物を使った処理ユニットで数時間かけて分解。さらに独自のフィルター技術で大腸菌や不純物を取り除いて洗浄水を無臭化し、循環させることで、汚泥はほとんど発生せず、くみ取りがいらない。太陽光パネルと蓄電池を搭載し、電源もいらない。

　東日本大震災を契機に、被災…