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　台風などの影響で海水が湾岸部を襲い、大きな被害をもたらす高潮。昨年９月の台風２１号では関西空港（大阪府）が大規模浸水したほか、兵庫県芦屋市の住宅街が水に漬かり、逃げ遅れる住民が相次いだ。過去には幾度も多数の犠牲者が出ており、高潮被害を軽減する取り組みや議論も始まっている。

　昨年９月の台風２１号は、暴風と高潮で近畿地方を中心に各地に被害をもたらした。特に大阪湾周辺では、過去最高の潮位を７カ所で観測。多くの人工島で浸水が起きた。港湾施設も被害を受け、コンテナが漂流して物流が停滞した。

　兵庫県芦屋市の人工島・南芦屋浜では、高潮で約２７ヘクタールが浸水。１７棟が床上浸水、２３０棟が床下浸水した。

　南芦屋浜の海岸近くでカフェを営む小山恵理さん（３８）が異変に気づいたのは、台風が神戸市に再上陸する直前の９月４日午後１時４０分ごろ。窓ガラスに雨やしぶきが吹き付け、音をたてた。店の前の道は海岸沿いの駐車場から流れ込む水で川のようだった。

　「避難する？」「どうする？」。近所の住民と無料通話アプリで相談している間にも、潮位は上昇。海と護岸の境が見分けられない状態になり、波が店の前まで打ち寄せてきた。

　東隣の同県西宮市では、潮位が３０分余りで２メートル以上も上昇。同日午後２時１５分に過去最高の３・２４メートルに達した。同時に風も急激に強まり、神戸空港で最大瞬間風速４５・３メートルを記録した。

　避難できなくなった小山さんは、夫の豊さん（３７）と２階の事務所に上がった。雑誌やタオルを詰めて目張りした玄関や窓から、水がじわじわと入り込む。「どこまで水が来るのか気が気でなかった」

　漂流したコンテナが護岸にぶ…