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　北海道東方沖のサンマ棒受け網漁の中型船（２０トン以上１００トン未満）５隻が２２日、根室市の花咲港に帰港し、初水揚げをした。今年は１０日に最初に解禁された小型船（２０トン未満）にほとんど漁獲がなかったため、１５日解禁の中型船がサンマの本格水揚げを最初にする形となった。

　５隻の水揚げ量は約１７トン。不漁が続く主漁場のロシア２００カイリ水域を避け、北太平洋の公海で捕った。昨年８月１４日の小型船１６隻による初水揚げの１２６トンを大幅に下回った。

　花咲市場での競りの最高額は１キロ当たり２４３０円と、昨年の１０２６円の倍以上の値がついた。旬の初めの「はしり」のサンマは高値がつくが、今年は不漁による出荷の遅れと品薄が影響したと、市場関係者は見ている。水揚げをした歯舞漁協所属の第８８吉丸の古林勲機関長（７２）は「３昼夜の操業で漁獲は４トン。公海にも魚群がなかなかいないうえ、魚体も小さめ。例年になく漁は厳しい」と話していた。（大野正美）