飛行機の難敵、台風だけじゃない　業界悩ます裏事情

　香港で「逃亡犯条例」に端を発した抗議デモは香港国際空港の占拠にまで発展し、この影響で１千便以上が欠航しました。出発ロビーにデモ隊が流れ込み、空港が「混乱した」というのが理由でした。この季節、台風での欠航はよく聞きますが、抗議デモが原因というのはあまりなく、大きなニュースになりました。他にも珍しい理由で飛行機が欠航になることはあるのでしょうか。調べてみると、最近の航空業界が抱える課題が、欠航にも影響していることがわかりました。

　欠航は毎日のように起きています。国土交通省の公表資料によると、日本の航空会社１２社の合計で、昨年（２０１８年）度に１万３６２９便の欠航が発生していました。運航を予定していた全便に占める割合は１．８１％。１日当たり換算で約３７件にものぼります。

　欠航の理由別では、大きく４区分になっていて、台風などの「天候」を理由にしたものは７３９０件（全体の５４．２％）、続いて「機材繰り」が２０６４件（同１５．１％）、そして「機材故障」が５４３件（同３．９％）と続きます。一方、「その他」という理由も３６３２件（同２６．６％）もありました。

　「その他」って何なんでしょうか。全日空（ＡＮＡ）広報担当者に聞くと、「目的地空港の制限、管制事由、乗員繰りなどによる欠航があります」との回答でした。わかりそうで、少しわかりにくいです。それぞれ具体的にどのような状況なのか、元日本航空（ＪＡＬ）機長で航空評論家の杉江弘さんに教えてもらいました。

　――目的地空港の制限、管制事…