オーストラリア政府は２１日、中東ホルムズ海峡などで船舶の安全を確保する米国主導の「有志連合」構想・海洋安全保障イニシアチブに参加すると発表した。参加表明国は英国、バーレーンに続いて３カ国目。同海峡付近でタンカーが攻撃される事件などが相次いだことを懸念し、航行の自由と安全な航行の確保に協力するため、としている。

　発表によると、今年末までの１カ月間、中東へ空軍哨戒機１機、来年１月からは６カ月間、海軍のフリゲート艦をそれぞれ派遣する。バーレーンに置かれる同イニシアチブの本部にも人員を派遣するという。

　モリソン首相は記者会見で「我が国の貢献は謙虚で意味があり、時間を限定したものになる」と述べた。豪州へ輸入される原油の１５～１６％、精製された石油の２５～３５％がホルムズ海峡を通ってくるとして、最近のタンカー攻撃などを「我が国の経済への潜在的な脅威だ」とも説明した。

　同イニシアチブは、中東ホル…