• 

　公園から米国へ。学校の部活動をほとんど経験しなかった１５歳のバスケットボール少年が今夏、米フロリダ州の名門校に留学した。ゴールもない近所の公園で練習し、クラブチームを掛け持ちしながら技を磨き、ＢリーグＳＲ渋谷のユースチームに加入したことで道を切り開いた。八村塁や渡辺雄太の背中を追い、米プロＮＢＡを夢見る。

公園でＮＢＡを手本に

　東京都稲城市の高橋昌也（１５）は小学１年からバスケットを始めた。小学４年の時、テレビで偶然目にしたＮＢＡの試合に釘付けになった。「ＮＢＡに行きたい！」。目標ができた。

　ＮＢＡに行くためにはどうすればいいか。選手の経歴をインターネットで調べた。ＮＣＡＡ（全米大学体育協会）１部の大学出身者が多い。では、１部の大学に入る近道は？　できるだけ早く渡米したいと考えた。「中学から留学したい」と両親に申し出た。父の直也さん（４７）は「せめて高校から」と説得したが、本人のあまりの真剣さに、その日から昌也の留学が高橋家の目標になった。

　地元の公立中学校に進み、バスケット部に入ると、ドッジボールや鬼ごっこに興じる部員ばかり。１年で退部を決めた。

　自分で練習するしかない。毎…