金沢歌劇座（金沢市下本多町）で２４日、第４２回全日本おかあさんコーラス全国大会（全日本合唱連盟、朝日新聞社主催）が開幕する。石川県で２６年ぶりの開催となる舞台に、県勢の「女声合唱団コール・リプル」が中部支部代表として出場する。

　コール・リプルは、１９８７年に小松市で設立。山本国士（くにお）さん（６７）の指揮のもと、２０代から７０代の２１人が週２回、２時間ほどの練習を重ねている。最年少の中島ひかるさん（２５）は「みんな仲良しです。年齢差は感じません」と話す。

　なかには、母親と合唱を始めたメンバーも。橋本菜美さん（２６）は創立メンバーだった母の恭子さんに誘われ、１９歳の時に入った。７年前に東京での全国大会に出場した時は、隣に恭子さんがいた。「とても緊張しましたが、同じソプラノの母がいてくれたので心強かった」

　その１年ほど後、恭子さんは…