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　タイの庶民の足として知られる三輪タクシー「トゥクトゥク」が、日本でも人気を集めている。派手な色使いなど見た目のかわいらしさに加え、風を受けて走れる開放感もあり、年々「マイカー」として購入する人が増えている。

　「ブロロン、ブロロン」

　すっきりとした夏空が広がった７月末、愛知県南部の南知多道路美浜パーキングエリアに、８台のトゥクトゥクが集結した。ＳＮＳなどで連絡を取り合っている愛好家のツーリングで、この日は、愛知県や滋賀県、福井県から参加者が集まった。知多半島を走って海風を感じたり、途中の料理屋で海産物に舌鼓をうったりして、夕方に解散した。

　福井県勝山市から参加した木村篤郎さん（４３）は、トゥクトゥク歴１０年。学生のころから、タイやパキスタンなどアジアを中心に、バックパッカーとして旅をした。就職して旅の機会は減ったものの、アジアの雰囲気を身近に感じていたいと、トゥクトゥクを購入。自宅近くで、ちょっとした用を足すのに使ったり、年に数回のツーリングに参加したりしている。

　「風を感じて走れるのが最高…