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　賞味期限が迫った非常食を持ち込むと、豪華な洋食にアレンジしてくれる。普段のメニューに加え、そんなサービスを始めた老舗洋食店が、兵庫県西宮市にある。シェフの手にかかると、おかゆはホタテマカロニドリアに、乾パンは特製スイーツに生まれ変わる。

　「非常食を華やかにしたり、味に幅を持たせたりするのが私の仕事です」

　そう話すのは、西宮市高松町にある洋食レストラン「土筆苑（つくしえん）」の大谷隆史（たかふみ）シェフ（４１）だ。

　昨秋、台風２１号が列島各地を襲い、大谷シェフの店も臨時休業した。近くのスーパーに行くと、特設売り場に非常食が並んでいた。

　「非常食はあまりおいしくない、どこか暗いイメージがあった」。ところが、何点か買って食べてみると想像以上においしかった。「少し手を加えたら、レストランのメニューに匹敵するものがつくれるかも」

　非常食は長期保存できるが、気づけば賞味期限が迫っていることも多い。大谷シェフは「年に１回、開封しておいしく食べてほしい」と思い立ち、市販されている様々な非常食をアレンジしたメニューづくりに取りかかった。

　料理の道を歩んで２０年あまり。高校卒業後、東京の老舗西洋料理店「上野精養軒」で７年間修業した後、東京や大阪の西洋料理店で料理長などを務めた。非常食を素材にして、どう工夫できるか。腕が鳴った。

　「おかゆは薄い塩味なのでいくらでも加工できる。ドリアがいい」「お餅を洋食にするならグラタン。エビにも合う」。試行錯誤し、非常食を使う定番メニュー９種が完成した。リゾットやピラフなど、あくまでも洋食にこだわった。

　大災害が多発するいま、大谷さんは非常食を定期的に食べ、食べた分を買い足して常に備蓄する「ローリングストック」の実践が求められていると考えている。「こんな楽しい食べ方があれば、今度は何を買おうかとワクワクするかもしれない。防災について考える一歩になってくれたらうれしい」と話す。

　非常食を持ち込むには予約が必要で、ディナー帯（午後５～１１時）に限る。白がゆを使ったドリアなど定番メニューは、持ち込む非常食の他に税別１０７０円、デザートは同１３１円。その他は応相談。問い合わせは土筆苑（０７９８・６５・３３６６）へ。

■一番難しいのはあの人気メニ…