• 

村山斉の時空自在＜３＞

　死の天体。何者も光ですら逃げられない強い重力。ＳＦ映画に登場する不気味な天体ブラックホールの写真が先月、初めて公開された。

　アインシュタインが発見した相対性理論は、重力の理論として現代物理学の基礎になっている。ところが色々と不思議な予言を生んだ。重力が強いと時計が遅れる。真空中で直進すると思っていた光が重力で曲がる。

　実はこの相対性理論がないと、カーナビや携帯電話で使われているＧＰＳは１日に距離が１０キロ以上も狂ってしまう。人工衛星の時計に比べて、地上の時計は重力の効果で遅れるので、時計がずれていってしまうのだ。

　ブラックホールの後ろでは…