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　愛称は「トモさん」。３日に花園ラグビー場（大阪府東大阪市）であるパシフィック・ネーションズカップ（ＰＮＣ）のトンガ戦で、日本代表ロックのトンプソンルーク（３８）が先発出場する。所属する近鉄の本拠がある大阪を「僕の町」と言い切り、「ただいまです」。今月末に発表されるワールドカップ（Ｗ杯）の登録メンバー入りへ、アピールする最高の舞台になる。

　トンプソンは７月２７日のフィジー戦（岩手・釜石）で、大野均（東芝）が持つ３７歳４カ月の日本代表の最年長出場記録を塗りかえた。その際、右まぶたを大きく切り、縫合痕は見るのも痛々しいが、本人は「いつものこと。だから不細工な顔」と冗談を口にする。それよりも強調したのは、花園であるトンガ戦にかける思いだ。「めっちゃうれしいね。めっちゃ出たい」と関西弁で続けた。

　ニュージーランドで生まれた…