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　韓国・光州で開かれている水泳世界選手権。今大会の競泳では、白血病で療養中の池江璃花子（１９）と同世代の新鋭が、歴史を動かす泳ぎで頂点に立った。

　今大会、最も会場を沸かせたのは、男子２００メートルバタフライを世界新記録で制したハンガリーのクリストフ・ミラク（１９）だ。従来の記録は、夏季五輪の個人最多２３個の金メダルを手にしたマイケル・フェルプスが、今はレースで着用が認められていない高速水着時代の２００９年に出した１分５１秒５１。それを１０年ぶりに、０秒７８も縮めた。

　「驚異的な記録だ。こんな記録をつくれたことを誇りに思う」とミラク。１４歳までは背泳ぎの選手。バタフライに転向してわずか５年で世界を驚かせた。

女王レデッキーを破る１８歳

　女子４００メートル自由形を３分５８秒７６で制したのは、豪州のアリアーン・ティトムス（１８）。この種目のリオデジャネイロ五輪金メダリストで、世界選手権で３連覇中だった女王、ケイティ・レデッキー（米）に１秒以上の差を付けた。「タイムには驚いていない。それくらいの力は自分にもあると思っていた」とＡＦＰ通信に語っている。

　日本競泳は総勢２５選手のうち、１０代は最年少１６歳の池本凪沙（なぎさ）（コパンＳＣ）ら５人。うち個人種目では、女子１００メートル背泳ぎ６位の酒井夏海（スウィン美園）と女子２００メートル自由形８位の白井璃緒（東洋大）の２人が入賞したが、平井伯昌監督は「世界は若い選手が台頭しているどころか、突き抜けている。それに比べ日本は発掘・強化が遅れていると感じる」。

　１２年ロンドン五輪では、当…