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　健康不安や親しい人との別れなど、年を重ねるとストレスのかかるできごとが増え、うつ病のリスクが高くなる。加齢による脳の変化も要因になる。体の症状が前面に出るなど、高齢者ならではの特徴もある。「年のせい」と軽く考えず、しっかり治療することが大切だ。

　「まさかうつだとは思いもしませんでした」

　埼玉県の女性（７７）は振り返る。１０年以上前から、おなかの痛みに悩まされていた。胆のうにポリープが見つかり、取り除いてもらうと一時的に痛みはおさまった。

　だが、しばらくすると痛みがぶり返した。検査しても異常はみつからない。「じゃあ、この痛みは何？」。不安が増した。眠れなくなり、頭痛にも悩まされた。ひどい下痢が続いて食べられなくなった。「体重もどんどん減っていきました」

　４年ほど前に受診した順天堂…