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　なぜ女性議員が少ないのか――。そんな疑問を持った鹿児島の女子高校生が男女格差を研究し、後輩にも伝える取り組みをした。きっかけとなったのは、母親が体験した女性の社会進出を阻む「壁」だった。候補者男女均等法の施行後初めての参院選。２１日の投開票を控え、政治への参加意識を持つ教育の大切さを改めて感じている。

　鹿児島県立甲南高の３年生、出石琴美さん（１７）が１年間向き合ったのは「なぜ、鹿児島には女性県議が４人だけなのか」という疑問。４月の改選前の鹿児島県議会は定数５１のうち女性が４人で、全国平均の１０％（内閣府調べ、昨年１２月時点）を下回っていた。

　英語の選抜クラスでの１年間…