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　モチモチした食感を楽しむタピオカの人気が再燃している。冷たいミルクティーに入れて太いストローで飲むのが定番で、抹茶味やチョコレート味などドリンクも多彩に。九州初上陸をうたう店が相次ぎ、大学の学食にも登場している。

　福岡市中央区の大通りに行列が出現し、多い時は約２００人が並ぶ。お目当てはテイクアウト専門店「モッチャム」のベトナム風生タピオカ入りドリンクだ。

　４月のオープン当初から「福岡初上陸」と話題をさらい、ＳＮＳで拡散した。ミルクティー、宇治抹茶ミルク、沖縄黒糖ミルク、カフェオレ味などがあり、自家製タピオカを沈ませる。

　生タピオカは、毎朝６時から奥の厨房（ちゅうぼう）でスタッフが１日１６キロのタピオカ粉にお湯を加えてこねていく。煮る際に、黒糖を入れるのがこだわりだ。

　近くの主婦永冶英里さん（３３）は、ママ友の林直子さん（３６）や多田里沙さん（３３）と開店１時間前から並んだ。「待ったかいがありました」。多田さんは「すごいモチモチでドリンクというよりもスイーツ」と満足の様子だった。

　経営するのは全国で飲食事業を展開する「オペレーションファクトリー」（大阪市）。ベトナムへ出張した従業員がタピオカドリンクにほれ込み、研究を重ねて出店を決めた。

　福岡は、東京や大阪に次いで…