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　山口県下関市の児童書専門店「こどもの広場」が今年、４０周年を迎える。代表の横山真佐子さん（７１）らが本を通じて子どもたちの心を育んできた歩みを、ゆかりの作家３人の作品とともに振り返る展覧会が１２日、山口県下関市立美術館で開幕する。

　トラ、ライオン、フクロウ――。色とりどりの動物たちが壁一面に浮かび上がった。絵本作家、あべ弘士さん（７１）が青森・弘前で製作した「ねぷた」だ。高さ約２・５メートル、幅約３・５メートルもある大作４枚を並べ、内側から光を当てる。

　展覧会では計約８０点を展示。あべさんのほか「ふしぎなえ」などで知られる画家の安野光雅さん（９３）、「魔女の宅急便」や「おばけのアッチ」シリーズの児童文学作家、角野栄子さん（８４）の作品が登場する。

　こどもの広場は１９７９年１…