令和元年の今年、靖国は創立１５０年を迎え、境内の大がかりな改修が進められている。その歴史をひもとく。

どんな人が祭られているのか

　靖国神社の起源は１８６９（明治２）年６月２９日創立の東京招魂社にさかのぼる。幕府側と戦った官軍は、すでに各方面で戦死者を祭る招魂祭を執り行っていて、戦没者の名簿作成は素早かった。社頭の「参拝のしおり」は創立の由緒をこう記す。「当時は大変革期で、不幸な戦いを生み、尊い命が失われた。明治天皇は国のため一命を捧げられた人々の霊を慰め、その事績を後世に伝えようと招魂社を創建された」

　靖国神社に改称されたのは１８７９年。社号は「国を靖（安）んずる」という意味で、中国の古典「春秋左氏伝」からとった。楠木正成を祭る湊川神社や、和気清麻呂が祭神の護王神社と同じ、勤皇忠死、顕著な功績のあった人臣を祭る別格官幣社に列せられた。

　「祭神」は幕末の１８５３年以降、太平洋戦争までの国内外の戦いで犠牲になった約２４６万柱。「しおり」では「軍人ばかりでなく」とし、坂本龍馬や吉田松陰、従軍看護婦、学徒動員の学生など、軍属や民間人も祭ると列挙している。

　さらに、当時日本人として出征した台湾、朝鮮出身の戦没者、シベリア抑留中に死亡した軍人・軍属、戦争犯罪人として処刑された人々の神霊が一律平等に祭られていると記している。

　「しおり」にはないが、靖国には御霊（みたま）が鎮座する座が二つある。すでに述べた一般戦没者の御霊の座と、もう一つは皇族の北白川宮能久（よしひさ）親王と北白川宮永久（ながひさ）王の御霊を祭った座だ。

　一方で、維新期の内乱で賊軍とされた会津白虎隊や上野彰義隊、西南の役で敗軍の将となった西郷隆盛らは祭られていない。

　「神々の明治維新」などの著作を残した安丸良夫・一橋大名誉教授（日本思想史）は生前、「近代日本の神社神道は国家によってつくり出されたイデオロギー的装置。靖国神社はとりわけ軍国主義・国家主義と結びついた特異な存在だった」と指摘した。朝廷・官軍側、その後は日本軍側の死者だけが祭神となっていることについて、安丸氏は「中世には仏教の怨親（おんしん）平等思想があり、敵方の死者も『平等』に供養する伝統があった。靖国神社はその思想と正反対の原理に立脚している」と述べた。例えば高野山には、豊臣秀吉の朝鮮出兵に加わった島津義弘・忠恒父子の建てた「高麗陣敵味方供養碑」が残る。

　２０１６年、亀井静香氏らは西郷ら賊軍合祀（ごうし）を求めて徳川康久宮司（当時）と面会したが、話は進まなかった。ある靖国関係者は「賊軍合祀は明治天皇のお考えに反する」と譲らない。靖国は国（天皇）のために命を捧げた将兵を祭る社だからだ――という。

■戦前、特別扱いだった靖国神…