• 
• 
• 
• 
• 
• 

災害考古学　第５部：２

　昨年７月の西日本豪雨で大きな被害が出た岡山県倉敷市真備町。その一角にある建設会社の倉庫に、木枠と防水パネルで覆われた大きな土壁（高さ約３メートル、幅約１メートル、重さ約１・２トン）が保管されている。茶色の土壁には水平に２本の線が見える。下の線ははっきり見えるが、上の線はちょっと薄い。

　この２本の線は何を示しているのか。地元の郷土史家、森脇敏（もりわきとし）さん（７８）に聞いてみた。「二つの水害の爪痕が刻まれているのです」。森脇さんによれば、土壁はもともと、１８７４（明治７）年に建てられたとみられる真備町内の民家の蔵の一部だった。昨年の西日本豪雨で蔵は浸水した。高さ２・６メートル辺りに見える下の線が、そのときに浸水した上限を示す痕跡。その１４センチ上にみえる線が、１８９３（明治２６）年の大水害の際に達した水位の痕跡だったとみられる。

　森脇さんは昨年８月、幼なじみの女性から土壁のことを聞いた。「地元の災害の記憶を刻んだ土壁を残さなければいけない」。自身も自宅が全壊したが、仲間とともに研究グループをつくり、保存活動をスタートさせた。今年３月末に住民やボランティアの手で壁から切り取られ、建設会社の倉庫へ運び込まれた。

　真備町は南北を流れる高梁川…