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　戦時下の大陸で中国人女優「李香蘭」として一世を風靡（ふうび）し、戦後も幅広い分野で活躍した山口淑子さん（１９２０～２０１４）が亡くなってまもなく５年。未完に終わった晩年のインタビューの公開に遺族が同意し、朝日新聞デジタルで肉声を含めて公開されている。その生涯は、彫刻家イサム・ノグチや喜劇王チャプリン、若くして亡くなった俳優ジェームス・ディーンら華々しい顔ぶれや要人に彩られている。

　「白頭山の抗日遊撃隊時代に、あなたの写真や絵を、たくさん見ました」

　１９７５年７月、北朝鮮の国家主席・金日成（１９１２～１９９４）は、山口さんに打ち明けた。

　山口さんが参議院議員になって２年目、自民党訪朝団（団長・田村元）の一員として平壌で宴席に招かれた時のこと。自伝などによると、金主席の真正面に席を指定された山口さんに、主席は「李香蘭さん……」と日本語で呼びかけた後、朝鮮語でそう告げたという。満州映画協会（満映）の看板女優として日中友好をうたう国策映画に出演していた李香蘭だが、当時抗日ゲリラの幹部だった金日成も、実はファンの一人だった。

「満州の夜の帝王」と

　その満映の理事長は、甘粕正彦（１８９１～１９４５）だった。元憲兵大尉で１９２３年９月、関東大震災の混乱に乗じ、無政府主義者の大杉栄らを虐殺したことで知られる。

　服役後は旧満州（中国東北部…