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　熊本地震で大きな被害を受けた熊本県南阿蘇村・立野地域の農業用水路の幹線に６月末、熊本地震後初めて水が流され、稲作の復活に大きく一歩踏み出した。村内では数地区で今も田植えができないままで、村や県が復旧工事を続けている。

　立野地区の農業用水路の幹線は、上流にある九州電力黒川第一発電所の堰（せき）から白川まで約５キロにわたって伸び、途中各所から、各水田に水を供給するいくつもの支線が引かれている。熊本地震前までは約６０戸が計約５０ヘクタールの水田で利用していた。

　幹線は、２０１６年４月の地震で山からの土砂に埋まったり、コンクリートが割れたり石積みが崩れたりして約３・４キロにわたり被災。うち約２・６キロ分を県が村から委託され、昨年２月から整備していた。国の補助を受けた事業費は約１億２千万円。この春、一部の仮復旧区間を除いてほぼ完成し、６月２７日から試験通水を始めた。

　今後は、来年の作付け再開を…