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　千葉県野田市の小学４年生虐待事件で起きていたＤＶ（家庭内暴力）に、かつての自分を重ね、心を痛めている人がいる。夫から１０年以上にわたってＤＶを受けてきた県内の女性。「自分をあきらめていた」。こう当時の心境を語る。夫婦や家族の関係を修復するプログラムを受け、いま、夫や子どもとの絆を築き直す努力を続けている。

　主婦のアキさん（５１）＝仮名＝。夫から長く受けた言葉や身体への暴力がＤＶと気づくまでに１０年以上かかった。

　「自分が一番正しい」「家の中では家長（自分）に従うのが当然だ」

　２２歳の時に結婚した夫は、そういう考えの持ち主だった。アキさんには「稼いでいないお前が責任をとれるのか」、３人の子どもには「自分がいるからお前たちのいまがあるんだ」。反論すると、かんしゃくを起こし、暴れた。「一人で生きていけない。自分が問題なんだ」。勤めに出ていないアキさんは離婚の恐怖もあってそう思い込み、誰にも打ち明けられなかった。

　いつからかアキさんは「夫が正解だと思うこと」を探して行動するようになる。家族は反応におびえていた。

　３０代半ばでアキさんは精神の病と診断され、通院を始めた。「俺がこんなに家族のために稼いでいるのに」「別れる」。なじる夫の言葉を真に受けた。「自分は常識のかけらもない欠陥人間なんだ」

　暴力は時に激しく、首を両手でグッとつかまれたり、後ろから引っ張られて床に尻をついたりして「頸椎（けいつい）ねんざ」「尾骨骨折」との診断も受けた。受診先の看護師にＤＶの相談支援センターの栞（しおり）を渡され、「帰りに寄って」と言われたが、「ＤＶ被害者」の自覚はなかった。

　医師から次に暴力があったら警察へ行くよう促されたが、「私の説明はどうせ信じてもらえない」「警察に相談したら、その先はどうなっちゃうんだろう」。通報する発想はなかった。

　ＤＶを自覚する契機は５年ほど前。娘への暴力が強まった時だ。

　当時、大学生で就職活動中…