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　「鈴鹿のウォーターボーイズ」と親しまれた鈴鹿工業高等専門学校水泳部の練習する学校プールが廃止されることになり、部員たちがさよなら公演を８月に企画した。今月２８日まで、公演資金を同校初のクラウドファンディングで募っており、ＯＢやＯＧ、ファンらの協力が広がっている。

　名称が「アーティスティックスイミング」に変更された「シンクロナイズド・スイミング」。２００１年に男子高校生の活躍を描いた映画「ウォーターボーイズ」がヒットして、男子シンクロに注目が集まった。

　水泳部は現在、村松愛梨奈（えりな）さんら顧問３人が約６０人を指導、女子部員もいるため「ウォーターボーイズ＆ガールズ」と称している。かつてを知る顧問の下野晃さん（５６）は「映画がヒットして、女子学生から『やってよ』と要望があって、部員たちが相談しながら演技の練習を始めたのがきっかけでした」。

　部員らの演技は人気を呼び、０４、０５年にフジテレビ主催の全国高校ウォーターボーイズ選手権で連続優勝。プロ歌手のミュージックビデオやテレビ朝日の「ミュージックステーション」にも出演し、学校祭にあたる秋の「高専祭」では約２千人が学校のプールサイドを埋めたこともある。

　しかし、約４０年が経過したプールは浄化装置などが老朽化し、改修には１千万円ほどが必要になった。資金確保が困難で、学校は授業を含め、使用を今年までと決めた。

　０４年優勝時の主将岩田裕大…