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　ＮＨＫの大河ドラマ「いだてん～東京オリムピック噺（ばなし）～」が苦戦している。６月９日の平均視聴率は６・７％（関東地区、ビデオリサーチ調べ）で、ＮＨＫが把握している１９８９年以降で大河史上最低を更新した。作品を評価する声はあるのに、なぜ？

　「いだてん」は五輪マラソンに日本人初出場を果たした金栗四三（かなくりしそう）と、６４年の東京五輪招致に関わった田畑政治の歩みを描く。大河としては珍しい近現代の物語だ。脚本は人気作家の宮藤官九郎さん、金栗を中村勘九郎さんが演じ、ビートたけしさんや役所広司さんらも出演し、話題性は十分だった。

　ところが、初回視聴率こそ前作「西郷（せご）どん」を上回ったが、２月から６月３０日まで２０回連続で１桁台。対照的に、山奥の一軒家を訪ねる同時間帯のテレビ朝日系「ポツンと一軒家」は２０％前後の高視聴率で、民放関係者は「確実に視聴者が流れている」と指摘する。

従来の固定層がなじめない

　受信料で支えられる公共放送のＮＨＫは、数字に一喜一憂する必要はないはずだが、大河や朝ドラは「ＮＨＫの看板番組」。ある幹部は「トヨタでプリウスが売れなかったら問題になるようなもの。公共放送も、放送内容に納得してもらうからこそ受信料を払ってもらえる」と危機感を募らせる。

　低迷の理由はどこにあるのか？

　大河に詳しいコラムニストの…