ジャニー喜多川さん死去　８７歳、ジャニーズ事務所創業

2019年7月9日 23時36分

　ＳＭＡＰや嵐などの人気男性アイドルが数多く輩出し、日本のエンターテインメント界を牽引（けんいん）する芸能事務所「ジャニーズ事務所」の創業者で社長のジャニー喜多川（ジャニー・きたがわ、本名喜多川擴〈きたがわ・ひろむ〉）さんが９日、くも膜下出血のため東京都内の病院で死去した。８７歳だった。通夜・葬儀は関係者のみで行う。別途、お別れの場を設ける予定。

　１９３１年、僧侶だった父親の活動の関係で、米ロサンゼルスで生まれた。１０代で、公演で現地を訪れた美空ひばりらの通訳をし、ショービジネスの基礎を学んだ。朝鮮戦争に米軍の一員として参加。その後、日本でバンド活動などをする傍ら、コーチをしていた少年野球チーム「ジャニーズ」からメンバーをスカウトし、６２年、同名グループのマネジメントのためジャニーズ事務所を設立した。

　７０～８０年代にかけてフォーリーブスや郷ひろみ、近藤真彦、田原俊彦、少年隊、光ＧＥＮＪＩら時代を代表する人気タレントが次々と輩出。日本の歌謡界で歌って踊れる「男性アイドル」というジャンルを定着させた。その後、世に送り出したＳＭＡＰ、ＴＯＫＩＯ、Ｖ６、ＫｉｎＫｉ　Ｋｉｄｓ、嵐、関ジャニ∞、Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅなどがヒット曲を連発。テレビのドラマやバラエティー番組も席巻し、マルチタレントとして幅広い世代から支持を集めることに成功した。

　また堂本光一が主演した舞台「エンドレス・ショック」など、所属アイドルの舞台やコンサートの企画、演出にも積極的に取り組んだ。２００３年には菊田一夫演劇賞特別賞を受賞。１１年９月にはギネスワールドレコーズ（ギネス世界記録）が「最も多くのナンバーワン・シングルをプロデュースした人物」「最も多くのコンサートをプロデュースした人物」に認定した。

　人気アイドルを途切れることなく世に送り出し、メディアや芸能界に強い影響力を及ぼした一方、１６年にＳＭＡＰが解散し、１８年にＴＯＫＩＯのメンバーの１人が不祥事で引退。今年１月には嵐が２０年いっぱいでの活動休止を表明するなど、「ジャニーズ王国」の影響力低下を指摘する声も出ていた。