茨城県はこのほど、茨城空港の２０１８年度の利用者数が前年度比１１・７％増の７６万４０２人となり、１０年３月の開港以来、過去最高となったと発表した。１８年に入って韓国・ソウルと台湾・台北への定期便が開設され、国際線が大きく伸びたことが貢献した。

　県空港対策課によると、国際線は同５４・９％増の１６万５５４９人。定期便は東日本大震災以降、撤退が相次ぎ、１７年度は中国・上海への１路線のみだったが、１８年７月にソウル便、同１０月に台北便が、当時とは別の航空会社の運航で復活し、利用者数が過去最高を記録した。

　国内線は同３・７％増の５９万４８５３人。定期便は前年度と同じスカイマークの札幌、神戸、福岡、那覇への４路線、１日６往復だったが、利用率が上がったことで過去最高となった。フジドリームエアラインズ（ＦＤＡ）運航のチャーター便は、前年度の２２便から大幅に増えて６０便が運航し、過去最多だった。

　国は開港前の１９９９年、茨…