少子化による県内の人口減少に歯止めがかからない。厚生労働省が７日に公表した２０１８年の人口動態統計（概数）によると、県内の出生数は７８０３人。前年から２３２人減り、記録の残る１８９９年以降、過去最少を更新した。死亡数と差し引きした自然減も初めて１万人を超え、過去最大を更新した。

　県内の出生数は、１９４９年の５万１４７５人から減少傾向が続く。２００９年には１万人を割り込んだ。人口千人に対する出生率も６・２にとどまり、４７都道府県では秋田県に次いで２番目の低さだった。

　１人の女性が生涯に産む子どもの数を示す合計特殊出生率は、前年と同じ１・４３。１９７０年代から減少傾向となり、２００９年には１・２６まで落ち込んだ。１３年以降は１・４台とやや持ち直しているが、人口の維持に必要な２・０７には至っていない。

　出生数は、１５～４９歳の女…