廃虚探訪ｉｎ茨城＜第２回＞

　全国に残る「廃虚」を巡る情報は、ネット上で静かな人気を呼んでいます。写真の存在感の強さが目立ちますが、廃虚になった背景からは、その土地の歴史や時代の変化が見えてきます。今回、訪れたのは水戸市にある通称「クイーンシャトー」。性産業の哀愁を残す廃虚に隠されていたエピソードを探りました。

　ＪＲ水戸駅から車で約１０分。天王町の風俗街の一角にその廃虚はあります。建物の大きさとデザインがバブル時代を感じさせます。

　５階建てで、正面には大きなクイーンが描かれています。風俗店といえば、雑居ビルの一室に入居しているイメージですが、建物全体が一つの風俗店。昔の客の羽振りの良さが伝わってきます。

　ただ、閉店してしばらくたった現在は全ての窓ガラスが割られ、建物の半分がツタで覆われています。雰囲気は東京ディズニーシーのアトラクション「タワー・オブ・テラー」とそっくりです。

　１階部分は鉄板のバリケードが張り巡らされていて、立ち入り禁止の文字。現在、中には入れません。

呼び込みのベテランに会う

　「クイーンシャトー」がどんな店だったのか。廃虚周辺の風俗店で聞き込みをしました。

　取材を続けていると、天王町に来て４０年になるという老舗風俗店の呼び込みのベテランの男性（７０）に出会いました。男性によると、廃虚の正体は高級ソープ店。４０年前に天王町に来た時には既にあったということで、歴史は４０年以上前にさかのぼると見られます。

　男性は一度だけ建物の中に入ったことがあります。「確か、正面入り口には守衛が立っててな、中に入ると大きい噴水があるんだよ。床は一面大理石だったかな」。風呂場にも大理石が使われていたそうです。

　取材では真偽まで確かめられませんでしたが、和歌山県の業者が経営していたという説もあります。

所有者を探せ

　４０年前にオープンした当時…