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　アスリートのけが防止や技術向上に最先端の科学技術を使い、その成果を市民の健康に役立てる。２０２０年東京五輪を前に、そんな動きが活性化している。

　５月２１日、東京都にある味の素ナショナルトレーニングセンター（ＮＴＣ）。ハンドボール女子日本代表の選手たちが、２０センチの高さから測定機器の上に片脚で着地を繰り返した。測定機器につながれたパソコンには、ふらつく選手の重心移動がつぶさに記された。ＡＩ（人工知能）を活用して分析し、ひざの靱帯（じんたい）をけがしやすい選手を探し出す。

　日本ハンドボール協会は１７年、女子が開催国枠で４４年ぶりの五輪出場がほぼ確実となったことをきっかけに、これらのテストをはじめた。「けがは仕方ないという時代ではない。東京五輪後の強化も見据えて導入した」と強化本部長の田口隆（５７）は説明する。

　１７年のテストで、けがのリスクが最も高いと診断された角南（すなみ）唯（２７）は、実際に過去に左右の前十字靱帯を断裂していた。「けがをしやすいとデータで出ると、意識も変わる」。特別な練習メニューを毎日こなすことで、足の踏み込みが強くなったという。今は、世界最高峰のデンマークのリーグでプレーする。

　この手法は大阪大助教の小笠原一生（いっせい、３９）＝スポーツ医工学＝らのチームが確立した。トップ選手のデータを集める一方で、大阪府泉佐野市や箕面市の体育館に高齢者に集まってもらい、同様のデータが取れる測定を行った。加齢により歩行が困難になるリスクが高い人を見分けるためだ。

　１９６４年東京五輪は、日本…