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　ＪＲ美濃太田駅（岐阜県美濃加茂市）には、全国で数少ない駅弁の立ち売りが残っている。手がけてきたのは、老夫婦が営む駅弁屋「向龍館（こうりゅうかん）」。名物の釜飯をホームで６０年売り歩いてきたが、高齢化と客の減少で５月末で店をたたむことになった。

「体がついていかんようになった」

　「１個ください」「はいよ」――。１８日、季節限定の観光列車が美濃太田駅に到着すると、「松茸（まつたけ）の釜飯」（税込み千円）を求める列ができた。各務原市の小椋明子さん（５３）は「小さい頃、ここを通ると必ず父親が買ってくれた。それが楽しみで……」。

　駅弁が２０個くらい入る箱を首からさげて売ったのは酒向（さこう）茂さん（７５）。「平日は１日５、６個しか売れないけど今日は特別だよ」。閉店の貼り紙をしてから客が増え、東京から買いに来た人もいたという。

　父和男さんが１９５５（昭和…