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　世界最速の時速３６０キロ運転をめざす次世代新幹線の試験車両「ＡＬＦＡ（アルファ）―Ｘ（エックス）」の試験走行が１６日未明、盛岡駅で初めて公開された。ＪＲ東日本は２０２２年３月まで、東北新幹線の仙台―新青森間で試験走行を行う。

　１６日午前１時ごろ、静まり返った盛岡駅に、仙台方面から試験車両が到着すると、報道陣が一斉にカメラを向けた。

　車両は１０両編成で、製造費は約１００億円。外観で特徴的なのは新幹線の中で最も長い先頭車の「鼻」だ。長さは１０号車が約２２メートル、１号車が約１６メートルで、現在の主力車両「Ｅ５系」（約１５メートル）よりも長い。風の流れを意識した形状で、トンネル進入時の圧力波を防ぐ効果を比べるという。

　ＪＲ東によると、地震対策として、車両には車体の大きな揺れを抑えるダンパーと、車輪とレールの間に強い力を発生させないようにストッパーを設置。地震発生時に緊急停止するまでの距離を伸ばさないよう、空気抵抗を利用する「空力ブレーキ」もついている。

　快適性の向上にも力を入れた…