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瑞宝双光章　友田直人さん（７０）

　母子生活支援施設「旭ケ丘母子ホーム」（千葉市若葉区都賀１丁目）で５０年近く、自立をめざす母子を見守り続けてきた。施設長の友田直人さん（７０）は「職員やボランティアの努力あっての受章。この機会に母子施設の役割を多くの人に知ってほしい」と話す。

　幼少時は両親が働く児童養護施設のそばで暮らし、入所している子どもたちと遊んだ。そんな環境からキリスト教系の社会福祉法人に就職し、母子約６００組を支援してきた。仕事を始めた昭和４０年代は貧困や夫との死別が原因で入所する母子が多かったが、平成になる頃からは、多くが配偶者からの家庭内暴力（ＤＶ）を逃れたケースに。ＤＶ防止法が施行される２００１年までは、包丁を手に母子を連れ戻しに来る男たちと対峙（たいじ）することもあった。

　子どもが１８歳になるなどし…