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　女王卑弥呼（ひみこ）がおさめた邪馬台国の有力候補地とされる奈良県桜井市の纒向（まきむく）遺跡（国史跡、３世紀初め～４世紀初め）で出土したカエルの骨を分析したところ、カエルが何らかの祭祀（さいし）に利用された可能性のあることが分かった。２５日に公表された市纒向学研究センターの最新の研究紀要で報告された。カエルは古代日本列島や中国王朝で神事や食用に使われるケースがあったとみられ、専門家は纒向遺跡でもカエルが神に供えられた可能性を指摘する。

　センターによれば、骨は２０１０年に出土した遺跡の中枢部とみられる大型建物跡（３世紀前半）の南約５メートルにある穴（３世紀中ごろ）から魚や動物の骨、植物の種などと一緒にみつかった。祭祀で使われた後に捨てられた可能性などが指摘されている。

　宮路淳子・奈良女子大学教授…