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　中国のメディアで経験を積んだ記者たちが次々と辞め、社会の問題を暴く調査報道が激減している。ネットの発展で新聞などの経営が悪化したから、というだけではない。季節は春を迎えても、メディアを取り巻く環境は冷たく厳しい。（北京＝延与光貞）

　「一生のうち何回、言いたくない『さよなら』があるだろう」

　今年初め、「中国青年報」の調査報道部主任、劉万永（４７）がＳＮＳに書き込み、２０年余りの記者生活に別れを告げた。調査報道を手がけ、ワクチン業界の不正、地方政府幹部や警察の横暴、官民の癒着を暴いてきた。勇敢な報道ぶりで「チベット犬」と呼ばれ、数々の賞を受けた記者の退職はニュースにもなった。

　数日後、劉は北京で開かれた民間のジャーナリズム賞の授賞式に参加した。警察が裏で高利貸に関与していた事件を取り上げた記事が３位を獲得した。劉はこんなあいさつをした。

　「うれしさの半面、心配もあります。１０年前ならこの記事は６位がせいぜい。こういう報道が本当に少なくなってしまった」

　中国の記者の給料は安い。年…