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ちばてつやさん「美智子さま歌ってくれた」

　中国・旧満州で終戦を迎え、６歳の時に約１年かけて家族と日本に引き揚げてきました。中国の八路軍や国民党軍などに見つからないよう夜に行動し、ジャガイモやコーリャン（モロコシ）で空腹をしのいでね。移動中にパラパラと銃声が聞こえてその場で伏せたこともありました。

　死も多く目にしました。人って簡単に死んでしまうと幼心に感じたものです。仲の良かった友人も引き揚げ船の中で亡くなり、海に投げ込まれた遺体に向かって名前を叫びました。

　福岡県の博多港に到着し、香淳皇后から下賜（かし）された真っ白なおにぎりを食べたことが忘れられません。母は「日本のお母さまである皇后さまが我々の労をねぎらっておにぎりをくれたんだよ」って。

　２０１３年秋、天皇、皇后両陛下（上皇ご夫妻）とお話ししましたが、私の引き揚げのことをご存じで、「引き揚げの体験はご苦労されたんですね」と言われました。私は普段、できるだけ引き揚げのことや友人や周囲の人を亡くしたことは思い出さないようにしていますが、この時はびっくりしたと同時に胸が熱くなりました。

　皇太子さま（新天皇陛下）と…