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　１９７０年の大阪万博の時は小学生。親に何度か連れて行ってもらいました。初めて見るファストフードの店があった。子どもながらに食べたいなあと思ったけど、母親が作ってくれた弁当を食べました。

　僕らが住んでいる地域とは、別世界に来たようなイメージだった。僕と同年代の子どもたちは次の日に学校で、どのパビリオンに行った、何を見た、という話題を自慢し合っていましたね。

　２０１４年、当時大阪市長だった橋下徹さんとともに、２５年万博を誘致すると表明しました。その前年、２回目の東京五輪の開催が決まった。五輪後に経済が停滞するんじゃないかとも言われていて、橋下さんと「大阪で世界的なイベントをやろうよ」と話していたのです。

　大阪はかつて五輪に立候補しましたが、惨敗しました。７０年万博のあのにぎわい、活況。やっぱり大阪といえば万博だ、と思い至りました。

　誘致を表明した当時、民間の…